Het oude postkantoor - Enschede

Op initiatief van Explorius wordt het voormalige postkantoor in Enschede getransformeerd van redelijk anoniem pand tot een dynamische en gastvrije trekpleister met bioscoop, horeca en kantoren. Alle deelnemende partijen, van aannemer Nijhuis Bouw Enschede tot eindgebruikers VUE Cinemas, restaurant De Beren en internetbureau El Niño, zijn zich ervan bewust dat ze deel uitmaken van een uniek project. ‘Explorius biedt ons niet alleen een A-locatie, maar ook inspiratie, informatie en inspraak. Bovendien heeft onze nieuwe werkplek meer voordelen dan ik vooraf had verwacht.’

Multifunctionele A-locatie

‘Hoe is het eigenlijk mogelijk dat een stad met 160.000 inwoners geen fatsoenlijke bioscoop in het centrum heeft?’ Die intrigerende vraag stelt Bas Goossens, directeur bij Explorius én inwoner van Enschede, zichzelf als hij voor een ander project in gesprek is met VUE Cinemas. Ook deze Britse eigenaar van 226 bioscopen in 9 landen geeft aan wel brood te zien in een vestiging in Enschede. Daarom begint Bas in 2015 hoogstpersoonlijk aan een zoektocht naar een geschikt pand. ‘Ik kwam al vrij snel uit op het voormalige postkantoor in hartje Enschede. Ik wist dat de toenmalige huurder van dit monumentale gebouw ging verhuizen. Ik heb de eigenaar gepolst of we het pand konden kopen en ben daarna met mijn plan naar de gemeente gegaan. Daar reageerden ze meteen heel enthousiast.’

Functies koppelen zodat ze elkaar versterken

Even iets meer over dat plan waar Bas over spreekt: het voormalige postkantoor wordt gelinkt aan een nieuw pand, zodat een L-vormig gebouw van ruim 12.000 vierkante meter ontstaat. In het bestaande pand komen vier bioscoopzalen, 4.500 vierkante meter kantoorruimte en zo’n 1.200 vierkante meter horeca, waaronder een restaurant van De Beren. In het nieuwe gebouwdeel verrijzen nog eens 5 grote bioscoopzalen. ‘Juist dat multifunctionele concept maakt dit voor mij tot een uniek project’, aldus Bas. ‘We kiezen er bewust voor om de verschillende functies binnen het pand aan elkaar te koppelen, zodat ze elkaar versterken. Dat is een meerwaarde voor de huurders en voor de stad. Het gebouw wordt weer toegankelijk voor de inwoners en gasten van Enschede. Door de transparante plint gaat het gebouw meedoen aan de dynamiek van de stad en vormt het de verbinding tussen het Van Heekplein en het Koningsplein. En als de prognose van VUE Cinemas klopt, zal de bioscoop jaarlijks 500.000 tot 600.000 bezoekers ontvangen. Daar profiteert de stad en de wijde omgeving van. Ik zal dit project dan ook vol trots aan het portfolio van Explorius toevoegen.’

Korte lijntjes en onderling vertrouwen

Maar voordat het project in 2022 wordt opgeleverd, moet het werk nog wel eerst worden voorbereid en uitgevoerd. Daarbij speelt John Evers, vastgoedontwikkelaar bij Explorius, een belangrijke rol. ‘Het is mijn taak om de bestemmingsplanwijziging en de omgevingsvergunning te regelen en daarnaast voor alle disciplines de beste partners te contracteren met wie Explorius samen een ‘wauw-team’ kan vormen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de architect, de aannemer, de constructeur en de installateur van het pand. Samen streven we naar het maximale eindresultaat op basis van een optimaal werkproces. Hierbij zijn korte lijntjes en onderling vertrouwen superbelangrijk, want dit project kent meerdere uitdagingen.’

Een openbaar karakter toevoegen

Zo willen John en zijn ‘wauw-team’ ervoor zorgen dat monumentale onderdelen van het huidige gebouw in haar huidige vorm behouden blijven of worden geïntegreerd in het nieuwe gebouw. ‘Dit doen we met het oog op de oorspronkelijke functie van het pand. Het postkantoor was een openbaar gebouw waar mensen eenvoudig in en uit konden lopen. Dat openbare karakter willen wij opnieuw toevoegen, zodat dit gebouw weer onderdeel wordt van de stad.’ De kwaliteit van dit project zit echter niet alleen in de manier waarop het wordt gebouwd. Het zit ook in de huurders die er samen gebruik van gaan maken. John is ook verantwoordelijk voor het aantrekken van deze huurders. ‘Zoals Bas al zei, zorgt het multifunctionele concept ervoor dat de toekomstige huurders elkaar versterken. Met de meerjarige huurovereenkomsten met VUE Cinemas, restaurant De Beren en internetbureau El Niño hebben we wat dat betreft al een mooie kans op kruisbestuiving gerealiseerd.’

Ruimte, licht, bereikbaarheid en voorzieningen

Mooi dat de directeur, de vastgoedontwikkelaar en de uitvoerder tevreden zijn, maar wat vinden de eindgebruikers eigenlijk van de transformatie van het postkantoor en het multifunctionele concept dat wordt uitgerold? ‘Ik ben echt positief verrast’, aldus Michael Angelo Groeneveld, eigenaar van internetbureau El Niño en bepaald geen liefhebber van verhuizen. ‘In dit geval had ik echter geen keuze. Ons kantoor aan de Roomweg in Roombeek was met 170 vierkante meter echt te klein geworden en dus ging ik op zoek naar een nieuwe plek. Ik had een paar wensen: ik wilde een locatie met genoeg ruimte op één etage, veel licht, niet te hoge stookkosten, een goede bereikbaarheid en voorzieningen voor mijn personeel in en om het gebouw.’

Inspiratie

Omdat al zijn wensen samenkomen in deze A-locatie in de binnenstad, verhuist Michael Angelo al in januari 2019, nog voordat Explorius überhaupt met de transformatie van het pand is begonnen, naar de vierde verdieping van het voormalige postkantoor. ‘Natuurlijk is het voor een leek als ik best lastig om door de oude inrichting van het toenmalige kantoorpand te kijken. Wat dat betreft werkte het voor mij super inspirerend dat Explorius voor elke verdieping al een conceptinrichting had laten maken. Daar kon ik op voortborduren bij de uiteindelijke inrichting van de 760 vierkante meter kantoorruimte die we nu huren. De ene helft is ingedeeld als werkruimte, de andere helft bestaat uit voorzieningen voor mijn medewerkers, zoals een gym, een eigen bioscoop en een grote bar. Bovendien hebben we balkon!’